Máy gia tốc sản xuất đồng vị phóng xạ Cu-67 ở KAERI. Ảnh: KAERI

Đồng vị Cu-67 là đồng vị phóng xạ thế hệ kế tiếp được sử dụng rộng rãi trong chẩn đoán và điều trị ung thư bởi khả năng phát tia gamma để chẩn đoán và tia beta để điều trị ung thư. Cu-67 có chu kỳ bán rã tương đối ngắn, có nghĩa là hoạt độ phóng xạ phân rã nhanh hơn các đồng vị khác. Khi Cu-67 được tiêm kháng thể đơn dòng vào bệnh nhân ung thư sẽ giúp các kháng thể tiêu diệt khối u ung thư.

Đại diện KAERI cho biết, Cu-67 tiêu diệt thành công khoảng 80% tế bào ung thư phổi trong các thí nghiệm tế bào. KAERI sản xuất Cu-67 trên máy gia tốc cyclotron RFT-30, thiết bị được sử dụng để sản xuất đồng vị phóng xạ y tế và nghiên cứu khoa học cơ bản sử dụng chùm tia proton. KAERI cho hay hơn 10 trung tâm nghiên cứu y tế ở Hàn Quốc đã yêu cầu sử dụng Cu-67 và KAERI sẽ bắt đầu cung cấp Cu-67 từ nửa cuối năm 2020.

Một lãnh đạo của KAERI cho hay, máy chụp PET được sử dụng rộng rãi để chẩn đoán ung thư, nhưng kháng thể có chứa Cu-67 có thể thực hiện cả chẩn đoán và điều trị. Cu-67 cũng có chu kỳ bán rã khá ngắn là 2,6 ngày, điều đó có nghĩa là ít nguy hiểm hơn các biện pháp chẩn đoán và điều trị trước đây. Vì vậy Cu-67 được coi là một đồng vị phóng xạ thế hệ tiếp theo trong điều trị ung thư.

Mặc dù Cu-67 được báo cáo là ưu việt trong điều trị ung thư nhưng mất rất nhiều thời gian để sản xuất vì quy trình phức tạp và chi phí cao. KAERI cho biết họ đã phát triển công nghệ để sản xuất một tá mCi (millicurie) Cu-67 đủ để cung cấp cho ba tổ chức nghiên cứu cùng một lúc. Bệnh viện Đại học Quốc gia Chonnam và Bệnh viện Đại học Quốc gia Seoul rất quan tâm đối với đồng vị phóng xạ y tế này.

Ông Lee Kyung-han, Chủ tịch Hội Y học hạt nhân Hàn Quốc đánh giá, Cu-67 sẽ góp phần phát triển công nghệ y học hạt nhân Hàn Quốc. Việc sản xuất và cung cấp thành công Cu-67 sẽ đưa Hàn Quốc đến một giai đoạn mới trong phương pháp chẩn đoán và điều trị bệnh ung thư.