Hơn 200 năm qua, vắc-xin đã cứu sống hàng trăm triệu người. Làm cho nhiều căn bệnh hàng ngày trở thành hiếm trên thế giới và bệnh đậu mùa có nguy cơ tuyệt chủng. Ngày nay, vắc-xin là tuyến phòng thủ đầu tiên để chống lại dịch cúm và sởi. Và các loại vắc-xin chống vi-rút hiện nay mà chúng ta phụ thuộc để ngăn chặn dịch bệnh bị hạn chế khi phân phối bởi “bảo quản lạnh”. 

Nhiều loại vắc-xin rất nhạy cảm với nhiệt độ và phải giữ ở nhiệt độ từ 2-8 độ C, khiến việc vận chuyển chúng ra khỏi những nơi có thể bảo quản lạnh rất khó khăn. Nhóm nghiên cứu cho biết, vận chuyển vắc-xin đến một số khu vực ở châu Phi bằng máy làm mát sử dụng năng lượng mặt trời và chở bằng lạc đà chiếm tới 80% chi phí tiêm chủng. Nếu không được trữ lạnh, vắc-xin có thể bị hỏng trong vòng 1h. 

Kỹ thuật mới này nhằm hạn chế việc bảo quản lạnh bằng cách tiêm vắc-xin tiêu chuẩn và trộn chúng với đường pullulan và trehalose trong một quy trình mà nhóm nghiên cứu cho biết đơn giản như khuấy kem và đường vào cà phê. Đây là công nghệ được phát triển bởi các kỹ sư hóa học tại Đại học McMaster và đã được sử dụng cho lớp phủ bề mặt hoa quả và trái cây để kéo dài thời hạn sử dụng. Vắc-xin/gel đường được lưu trữ trong lọ và đó là 1 liều duy nhất, gel ở dạng khô. Sau đó, các bác sĩ lâm sàng trộn gel với nước để tạo ra vắc-xin và sử dụng.

Cho đến nay, vắc-xin ổn định đã được sử dụng với vắc-xin cúm và herpes simplex và được thử nghiệm trên chuột. Bởi vì gel đường được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ chấp thuận, việc đưa công nghệ ra thị trường có thể không mất nhiều thời gian và nhóm đang làm việc với một đối tác thương mại để làm việc đó.