Công nghệ xúc giác nhân tạo này đã được phát triển từ năm 2014, nhưng vào thời điểm đó, các thiết bị bổ trợ còn quá lớn về kích cỡ, khiến cánh tay không thể bảo đảm được tính di dộng hay thậm chí không thể mang đi ra khỏi phòng thí nghiệm.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy người bệnh có thể phân biệt được sự cứng hay mềm của một vật thể đúng đến 78% trong buổi thử nghiệm. Ngoài ra, người bệnh có thể mô tả chính xác kích thước và hình dạng của vật thể đúng đến 88%. Người được lắp tay giả cũng có thể làm được những công việc hằng ngày như mặc quần áo hay cột dây giày.

Cánh tay robot có xúc giác sẽ được ứng dụng làm cánh tay thay thế cho những người tàn tật, ngoài ra nó giúp các nhà khoa học tiến gần hơn đến việc tạo ra một người máy có khả năng cảm nhận được tự nhiên như con người.

Ông Silvestro Micera, chuyên gia thần kinh học tại Trường EPFL, Thụy Sĩ - thành viên nhóm nghiên cứu cho biết: “Chúng tôi hướng đến các sáng tạo như trong những bộ phim khoa học viễn tưởng, những bộ phận nhân tạo như cánh tay của Luke Skywalker trong Star Wars nhưng có thể cầm nắm và có xúc giác như tay người thật”.

Một phụ nữ bị tai nạn và mất đi cánh tay vào 20 năm trước đã nhận được một cánh tay nhân tạo, thông qua các điện cực nhỏ và cảm biến tinh vi, cô đã có lại được cảm giác khi sờ chạm hay tiếp xúc một vật. Công nghệ này sử dụng các cảm biến ở đầu các ngón tay của bàn tay nhân tạo để tiếp nhận thông tin khi sờ chạm vật, rồi sử dụng một máy tính gắn bên trong để chuyển đổi chúng thành ngôn ngữ mà não có thể hiểu được và đưa vào cơ thể người qua các điện cực. 

Bước đột phá này là kết quả của nhiều năm nghiên cứu về robot được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu đến từ Ý, Thụy Sĩ và Đức. Cô Almerina Mascarello là người được chọn để thử nghiệm cho sáng tạo này đã đi cùng với nhóm nghiên cứu trong suốt 6 tháng. Sau quá trình thử nghiệm trên người, Almerina phải trả lại mẫu thiết kế cho các nhà nghiên cứu. Mặc dù vậy nhưng cô gái vẫn hy vọng phiên bản chính thức sẽ sớm được công bố và thương mại hóa, cô sẽ mua một bộ và mong ước mọi người tàn tật trên thế giới sẽ được sử dụng nó.