Mặc dù hoạt động nghiên cứu và phát triển công nghệ để biến hydro thành một nguồn năng lượng chính đã được thực hiện trong nhiều năm qua, nhưng các phương pháp chứa và lưu giữ hydro đi kèm những rủi ro về độ an toàn như cháy nổ. Gần đây, các hợp chất hữu cơ hấp thụ hydro đã được nghiên cứu về khả năng lưu trữ ổn định và giải phóng hydro thông qua liên kết hóa học. Tuy nhiên, các hợp chất này cần có bình hoặc bể duy trì áp suất và/hoặc nhiệt độ cao và thường khó giải phóng hydro. Hoạt động thương mại hóa hydro như một nguồn năng lượng trên diện rộng đỏi hỏi phải có một hệ thống an toàn và hiệu quả để chứa và lưu trữ khí.

Nhóm nghiên cứu do GS. Hiroyuki Nishide và GS. Kenichi Oyaizu tại Cục Hóa học ứng dụng đã phát triển một polime xeton (floren), có thể được sản xuất dưới dạng tấm mỏng và có khả năng cố định khí hydro thông qua hydro hóa điện phân đơn giản trong nước ở nhiệt độ phòng. Hơn nữa, polime floren còn giải phóng hydro fluorenol khi được làm nóng đến 800C nhờ có chất xúc tác iriđi chứa nước. Nhóm nghiên cứu đã chứng minh trong các điều kiện ôn hòa, chu trình cố định và giải phóng hydro có thể được lặp lại nhưng không bị suy giảm mạnh.

Những lợi thế của polime xeton/rượu là dễ xử lý, có thể đúc khuôn, chắc chắn, không dễ cháy và độc tính thấp, mở đường cho việc chế tạo thùng nhựa nhẹ, mỏng có thể bỏ túi. Vật liệu mới cũng sẽ góp phần xây dựng các hệ thống phân phối năng lượng, đặc biệt cho các vùng sâu vùng xa.

Các kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Nature Communications.