Được phát triển bởi các nhà khoa học tại Đại học bang Washington của Mỹ, xốp thử nghiệm này được tạo thành từ khoảng 75% tinh thể nano cellulose. Vật liệu được báo cáo không chỉ vượt mặt khả năng cách nhiệt của xốp gốc dầu mà nó còn chịu được 200 lần trọng lượng của nó mà không biến dạng, phân hủy hoàn toàn và không sinh ra tro khi đốt.

Để sản xuất loại xốp này, các nhà nghiên cứu bắt đầu bằng việc sử dụng một quy trình có tên thủy phân axit. Hóa chất tách ra này liên kết bên trong cellulose bắt nguồn từ bột gỗ, chuyển đổi bột gỗ thành các tinh thể nano. Cồn polyvinyl sau đó được bổ sung vào tinh thể, liên kết với chúng để tạo ra một loại xốp đàn hồi cấu trúc đồng dạng.

Và trong khi các nhóm khác trước đây đã tạo ra xốp gốc cellulose thì Đại học bang Washington tuyên bố các vật liệu đó không cách nhiệt tối như xốp của họ ngoài việc chúng bị xuống cấp khi tiếp xúc nhiệt độ cao hoặc môi trường ẩm thấp.

“Chúng tôi sử dụng một phương pháp dễ dàng đế tạo ra xốp hỗn hợp hiệu suất cao dựa trên cellulose tinh thể nano với sự kết hợp tuyệt vời giữa khả năng cách nhiệt và các thuộc tính cơ học. Kết quả của chúng tôi chứng minh tiềm năng của các vật liệu tái tạo như nanocellulose dùng cho vật liệu cách nhiệt hiệu suất cao mà có thể góp phần tiết kiệm năng lượng, sử dụng ít vật liệu gốc dầu hơn và giảm tác động môi trường bất lợi”, nhà khoa học đồng dẫn đầu, Phó Giáo sư Amir Ameli cho biết.

Nhóm hiện đang xem xét nâng quy trình sản xuất lên đến mức công nghiệp, sử dụng nguyên liệu đầu vào rẻ tiền để tạo ra một sản phẩm “có tính khả thi thương mại”.