Nghiên cứu mới này do Tiến sĩ Marta Guasch-Ferré - Đại học Harvard - Hoa Kỳ, đã kiểm tra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ các loại hạt và tỷ lệ mắc bệnh tim mạch. Ngoài ra, ngược lại với các nghiên cứu trước đây, ở mô hình này, các nhà khoa học đã xem xét các loại hạt cụ thể và ảnh hưởng của chúng tới sức khoẻ tim mạch. Nhóm nghiên cứu đã kiểm tra hơn 210.000 người, kết hợp dữ liệu từ Nghiên cứu Sức khoẻ Y tá I và II cũng như Nghiên cứu Theo dõi Y tế. Nói chung, họ theo dõi những người tham gia trong vòng 32 năm, với thông tin về y tế và lối sống được thu thập 2 năm một lần bằng cách sử dụng bảng câu hỏi. Bảng câu hỏi về tần suất thực phẩm đã cung cấp cho các nhà nghiên cứu thông tin về mức tiêu thụ các loại hạt của người tham gia 4 năm một lần.

Các nhà nghiên cứu tập trung vào bệnh tim mạch là chủ yếu, được định nghĩa là nhồi máu cơ tim, đột quỵ, hoặc các bệnh tim mạch nghiêm trọng. Thêm vào đó, họ đã xem tổng số tỷ lệ mắc bệnh tim mạch vành, được hiểu là nhồi máu cơ tim gây tử vong hoặc không tử vong, và tổng số trường hợp đột quỵ gây tử vong hoặc không gây tử vong. Trong suốt giai đoạn nghiên cứu, có 14.176 trường hợp mắc bệnh tim mạch, trong đó có 8.390 người mắc bệnh tim mạch vành và 5.910 người đột quỵ.

Lượng hạt tiêu thụ và nguy cơ tim mạch cùng với bệnh tim mạch vành được tìm thấy có liên quan nghịch đảo với nhau. Nói cách khác, ăn nhiều hạt, thì cơ hội của là phát triển các điều kiện này thấp hơn. Tiêu thụ óc chó 2-3 lần mỗi tuần làm cho nguy cơ tim mạch tăng 19%, nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành tăng 21%. Ăn đậu phộng ít nhất 2 lần/tuần thì nguy cơ mắc bệnh tim mạch thấp hơn 13%, các loại hạt có nguy cơ tim mạch thấp hơn 15%. Lượng đậu phộng cũng tương quan với nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành giảm 15%, các loại hạt có nguy cơ giảm 23%. 5 hay nhiều khẩu phần hạt mỗi tuần có liên quan đến sự giảm 14% nguy cơ tim mạch và giảm 20% nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành.

Guasch-Ferré, cho biết: "Các phát hiện của chúng tôi hỗ trợ các khuyến cáo về việc tăng lượng hạt trong khẩu phần ăn, là một phần của các mô hình chế độ ăn uống lành mạnh, để giảm nguy cơ mắc bệnh mạn tính ở quần thể chung”.