Hầu hết mọi người đều biết, khí thải do con người tạo ra vẫn đang tìm đường vào khí quyển gây biến đổi khí hậu theo hướng bất lợi; do đó, toàn cầu đang nỗ lực tìm cách thu và lưu giữ khí thải hoặc sử dụng nó một cách có hiệu quả. Trong nỗ lực mới này, nhóm nghiên cứu tại MIT đã xem xét cách thu hồi khí thải từ các hoạt động như của các nhà máy sản xuất thép và nhà máy điện đốt than và chuyển đổi chúng thành loại nhiên liệu dùng cho xe tải để thay thế nhiên liệu diesel.

Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã tìm ra một quy trình gồm hai bước. Bước một liên quan đến việc chế tạo lò phản ứng sinh học biến đổi hỗn hợp khí cacbon dioxit, dihydrogen hoặc cacbon monoxit thành axit axetic (loại axit dùng sản xuất giấm). Lò phản ứng sinh học thực hiện việc chuyển đổi bằng cách sử dụng vi khuẩn Moorella thermoacetica. Bước hai, axit axetic được cung cấp cho lò phản ứng sinh học thứ hai để được chuyển đổi thành chất béo - lò phản ứng sinh học thứ hai hoạt động ưa kỵ khí nhờ có men Yarrowia lipolytica. Chất béo được tạo ra dưới dạng dầu mỏ có thể thay thế nhiên liệu diesel dùng cho xe tải. Nhóm nghiên cứu còn nhấn mạnh quy trình này có chi phí tương đối thấp.

Nhóm nghiên cứu đã triển khai dự án được 5 năm và thử nghiệm quy trình tại một nhà máy thí điểm ở Trung Quốc vào năm ngoài. Các nhà nghiên cứu tin rằng quy trình mới sẽ được mở rộng quy mô và hy vọng các nhà máy thu giữ và chuyển đổi khí thải từ các nguồn như chất thải trang trại và bãi chôn lấp rác sẽ được xây dựng.