Cửa sổ lấp đầy căn phòng bằng ánh sáng tự nhiên, nhưng chúng cũng là nơi để thay đổi nhiệt độ. Khi trời lạnh, khoảng 30% nhiệt lượng bên trong có thể thoát ra qua cửa sổ, trong khi vào thời tiết nóng hơn, khoảng 76% ánh sáng mặt trời chiếu vào cửa sổ đi vào dưới dạng nhiệt.

Đó là lý do tại sao việc lấp đầy khoảng trống này là rất quan trọng, lý tưởng nhất là không làm hỏng những gì làm cho cửa sổ ngay từ đầu. Một lớp phủ mới do các nhà nghiên cứu tại POSTECH và Đại học Hàn Quốc tạo ra có thể giúp thực hiện điều đó.

Nhóm nghiên cứu đã thiết kế một vật liệu có thể tỏa nhiệt ra ngoài trong khi vẫn cho phép ánh sáng nhìn thấy đi qua. Nó được tạo thành từ ba lớp có vai trò khác nhau. Lớp trên cùng là polydimethylsiloxane (PDMS), phát ra bức xạ hồng ngoại xa, được cảm nhận dưới dạng nhiệt. Ở giữa là một lớp bạc mỏng, phản xạ hầu hết phần còn lại của quang phổ mặt trời – tuy nhiên, nó chứa đầy các lỗ nhỏ, cho phép ánh sáng nhìn thấy đi qua.

Lớp thứ ba là lớp được gọi là gương Bragg, được thiết kế đặc biệt để phản xạ các bước sóng của quang phổ hồng ngoại gần, chiếm phần lớn nhiệt của ánh sáng mặt trời. Lớp này được tạo thành từ các lớp xen kẽ của titanium dioxide và magnesium fluoride.

Lớp phủ cửa sổ mới có thể làm mát nội thất lên đến 40° F.

Trong các thử nghiệm, vật liệu mới được phát hiện có thể giữ cho bề mặt kính mát hơn đáng kinh ngạc là 22,1 °C (39,8 °F) so với kính chỉ được phủ PDMS. Đó là một trong những hiệu ứng làm mát lớn nhất từng thấy với loại lớp phủ này .

Người ta hy vọng rằng vật liệu này có thể được ứng dụng vào cửa sổ để giữ cho bên trong tòa nhà mát hơn mà không làm giảm ánh sáng, giảm sự phụ thuộc của chúng ta vào hệ thống sưởi ấm và làm mát vốn ngốn nhiều điện.

Giáo sư Junsuk Rho, tác giả của nghiên cứu, cho biết: "Công nghệ này đã sẵn sàng để sản xuất hàng loạt và có tiềm năng đáng kể trong các ứng dụng về kiến ​​trúc và môi trường. Quan trọng nhất là nó tản nhiệt hiệu quả và giảm mức tiêu thụ năng lượng, định vị nó là công nghệ then chốt cho tương lai bền vững".