Dẫn đầu bởi Phó giáo sư Dương Minh Hải và Giáo sư Phan Thiện Nhân, nhóm nghiên cứu Đại học quốc gia Singapore bắt đầu với các chai nhựa được làm từ loại nhựa PET được sử dụng phổ biến. Nhựa PET được chuyển đổi thành sợi mà sau đó sẽ được phủ silica. Từ đó, quá trình sản xuất trở nên khá phức tạp nhưng cơ bản liên quan đến việc xử lý hóa học sợi để chúng phồng to lên và sau đó được sấy khô.

Vật liệu aerogel xốp, bền, dẻo và nhẹ thu được là vật liệu đầu tiên trên thế giới được làm từ nhựa PET và nó có rất nhiều ứng dụng tiềm năng.

Nếu được phủ bởi các hợp chất nhóm methyl khác nhau chẳng hạn, nó có thể hấp thu dầu tràn hiệu quả hơn 7 lần so với các vật liệu thấm hút thương mại hiện có. Nó còn có thể sử dụng làm vật liệu cách âm hoặc cách nhiệt trong tòa nhà hoặc khi được phủ một hợp chất nhóm amin, làm bộ lọc có thể giữ các hạt bụi và carbon dioxide trong khẩu trang tái sử dụng. Các nhà nghiên cứu cũng đang xem xét sửa đổi bề mặt mà có thể cho phép vật liệu ngăn các loại khí độc như carbon monoxide.

Mặc dù vậy, công dụng tốt nhất của nó có lẽ là lớp bảo vệ áo lính cứu hỏa. Khi vật liệu được phủ hóa chất làm chậm cháy, nó có thể chịu được nhiệt độ lên đến 620 ºC. Vật liệu aerogel này chỉ nặng bằng khoảng 10% lớp bảo vệ thường được sử dụng trên loại áo này cộng với việc nó mền và linh hoạt hơn. NUS đã đăng ký sáng chế cho công nghệ và đang tìm đối tác công nghiệp để hỗ trợ thương mại hóa vật liệu.