Theo một chuyên gia về công nghệ sinh học, cây thuốc lá là "nhà máy năng lượng" vì nó có thể tạo ra dầu và đường với khối lượng lớn hơn hẳn mọi loại cây trồng khác Loại nhiên liệu mới được chế tạo từ cây thuốc lá lai được biết đến với cái tên Solaris. Hạt của loại cây này chứa rất nhiều dầu nên thường được sử dụng để sản xuất và chế tạo nhiên liệu sinh học, cung cấp cho động cơ, phục vụ ngành công nghiệp hàng không trong giai đoạn đầu của dự án. Hãng Boeing hy vọng rằng, trong những năm tới, "công nghệ mới" sẽ phát triển và cho phép chiết xuất nhiên liệu sinh học từ ​​phần bã của cây.

Theo ngành công nghiệp thuốc lá của Nam Phi, thuốc lá được biết đến là một loại cây trồng thay thế phổ biến được trồng trong trang trại tại các vùng đất nghèo khó ở phía bắc thành phố Johannesburg, Nam Phi. Trong năm 2013, theo ước tính có 187 trang trại trồng cây thuốc lá tại địa phương, sử dụng nguồn nhân lực vào khoảng từ 8-10.000 người lao động và sản lượng thuốc lá khô đạt khoảng 15 triệu kg, chủ yếu phục vụ ngành công nghiệp thuốc lá. Loại nhiên liệu sinh học này có tiềm năng ở nhiều vùng trồng thuốc lá truyền thống, gồm châu Phi, miền nam và trung châu Âu, châu Á, châu Đại Dương và Mỹ Latin, người phát ngôn của Boeing cho biết.

Những người không ủng hộ sử dụng nhiên liệu sinh học để cung cấp cho các động cơ bày tỏ lo ngại đối với việc thay thế các loại cây lương thực như: đậu nành, ngô, sắn và nhiều loại cây lương thực khác bằng cây trồng nhiên liệu là một trong những nguyên nhân dẫn tới tình trạng khủng hoảng lương thực toàn cầu cũng như diện tích lớn đất trồng, diện tích rừng bị xâm chiếm và tàn phá nghiêm trọng. Đồng thời họ cũng đặt câu hỏi về giá trị của ngành công nghiệp sinh học khi luôn đánh giá nhiên liệu sinh học là carbon trung tính và đặc biệt thân thiện môi trường, cung cấp hàm lượng phân bón nhiều dầu, vận chuyển chi phí và sử dụng nước.

Tuy nhiên, ngành công nghiệp hàng không khẳng định rằng việc sử dụng nhiên liệu sinh học sản xuất bền vững có thể góp phần làm giảm lượng phát thải carbon từ 50 đến 80%. Ngoài ra, Boeing cho biết một hội nghị bàn tròn với chủ đề về Vật liệu sinh học bền vững và mục đích nhằm xác định vị trí và vai trò của người nông dân trong quá trình trồng nhiên liệu sinh học trên các trang trại tại địa phương với điều kiện không làm ảnh hưởng đến nguồn cung cấp thực phẩm, đe doạ an ninh lương thực cũng như nguồn nước ngọt hay việc sử dụng đất đã được tổ chức.